Istanbul är inte bara den största staden i Turkiet, med sina 15,4 miljoner invånare är den också den största staden i Europa. Här finns sevärdheter i världsklass och priserna på både boende och mat är prisvärda. Staden delas i mitten av vattenleden Bosporen, västra delen av Istanbul ligger i Europa och östra delen i Asien. De flesta sevärdheterna ligger på västra sidan.
En av världens mest kända byggnader
Den mest kända byggnaden i Istanbul är Hagia Sofia vars minareter och 56 meter höga kupol är synlig från flera kilometers avstånd. År 537 var den en av världens största byggnader.Den har genom åren varit kyrka, moské och museum. I dag är den en moské, men alla historiska artefakter kan ses i det nya Hagia Sophias History Museum. Bredvid den rosa Hagia Sofia ligger Blå Moskén från 1600-talet med sex minareter. En av Istanbuls största historiska byggnader är Topkapipalatset. Härifrån styrde sultanerna över det forna osmanska riket. Palatset är ett jättelikt komplex där mer än 4 000 personer bodde. En av de mest sevärda delarna av palatset är Haremet.
Andra sevärdheter är den underjordiska basilikan “Basilica Cistern”, Hagia Irene kyrkan, moskén Little Hagia Sophia, Archeological Museum (arkeologiska museet) samt Turkish and Islamic Arts Museum (konstmuseéum). Alla dessa sevärdheter ligger runt 10 minuters promenadavstånd från varandra så du har möjlighet att enkelt se alla under ditt besök hit.
Testa ångbad och vandra genom historien
I Istanbul finns några av världens äldsta ångbad. Det kostar från cirka 170 kronor att ta ett turkiskt bad, hamam. När du ändå är på plats i ett hamam så kan du också beställa en skrubbning där en badmästare tvålar in dig och sedan skrubbar kroppen.
Den gamla stadskärnan i Istanbul är omgärdad av en försvarsmur som är mer än 1 500 år gammal. Muren kallas Theodosius-muren efter den bysantiske kejsaren som lät bygga den. På en sju kilometer lång sträcka kan man vandra längs de bäst bevarade delarna av muren.
Konst, kultur och musik
Beyoğlu är den stadsdelen som är mest besökt av turisterna och nyligen skapades en kulturgata som sträcker sig hela vägen längs Istiklal fram till “Atatürk Culture Center”, en plats där olika event avlöser varandra natt som dag. Här kan du uppleva allt från ballet, operor, symfoniorkestrar, konstutställningarna och olika workshops för stora och små.
När du besöker Beyoğlu så kommer du garanterat stanna till vid berömda Galata Tower. Nyligen renoverades tornet och är i dag ett museum och från toppen kan du ta storslagna bilder av den världskända bron, Bosphorus. De flesta av de moderna konstgallerierna finner du i Karaköy, Beyoğlu, Piyalepaşa och Bağdat Street.
Gå på skattjakt i stadsmyllret
Den trevligaste shoppingen gör du i Istanbuls många historiska basarer som alla ligger innanför stadsmurarna i gamla stan. Här hittar du massor av butiker som säljer kryddor, äkta mattor, och halvädelstenarna agat, onyx och karneol. Medan du köpslår och prutar kan du prova (och köpa) turkiskt te och turkisk konfekt, ”lokum”. Vill du shoppa i ett modernt köpcenter måste du ta dig till någon av Istanbuls förorter. Bra alternativ är då något av de köpcentrena Istinye Park, Kanyon, Cevahir och Galataport.
Upplev staden från Bosporen
Man kan nästan säga att ett besök i Istanbul inte är komplett om man inte tar en båttur i sundet som delar Europa och Asien. Från vattnet kan du beundra flodbankerna som är en vacker blandning av nutid och dåtid. Ett modernt hotell kan ha “yalıs” (strandhus i trä) som granne och nästa minut dyker ett ståtligt marmorpalats upp. Enklaste sättet att uppleva sundet och dess omgivningar är genom att gå ombord på någon av alla passagerarbåtar som sick-sackar sig mellan de olika stränderna. Det finns även rundturer som mot en blygsam avgift tar sina passagerare ut på vattnet, allt från en minikryssning till upp till 6 timmar långa kryssningar. Givetvis kan man även välja att kryssa här under kvällen och flera olika typer av båtar erbjuds.
Ett unikt nattliv
Istanbul sover aldrig! Välj en lugnare jazzkväll, en livlig nattklubb med utsikt över Bosboren bron eller en romantisk middag på någon av stadens alla roof top bars och restauranger. Framför allt så är det kvarteren Kuruçeşme, Ortaköy och Bebek som gäller om du letar oslagbara vyer, fantastisk mat och kreativa coctails.
Strosa även gärna runt i Beyoğlu eller Asmalimescit där gatorna är fulla av barer och restauranger. På Istiklal Street finner du fashionabla affärer, biografer, teatrar, barer med levande musik, nattklubbar och de lokala turkiska tavernorna kända som “meyhanes”. En gata specifikt känd för sina tavernor är Nevizade Street.
Snabbmat med hög finess
Istanbul har så många olika typer av snabbmat att du aldrig behöver gå in på en restaurang, vilket vore synd för Istanbul har också över 50 restauranger som omnämns i Michelin-guiden. Men på Istiklal-gatan finns det dussintals kebabställen som har öppet större delen av dygnet. Andra centrala “street food”-matgator är Eminönü, Galata, Karaköy, och Taksim. Om du gillar att testa nytt så smaka på Istanbuls högst populära “nattamat”: kokoreç. Denna maträtt består av kolgrillade inälvor av får och serveras i färskt bröd och massa smarriga kryddor. Andra favoriter är midye dolma (fyllda musslor), olika soppor, tavuklu pilav (kyckling och pilafris) och rostade kastanjer. Smarrigt är även fiskmackorna ”balik-ekmek” (friterad fisk med lök och tomater) serveras året runt i Eminonu medan ansjovis-mackan ”hamsi” bara finns under höst/vinter.
Kolla på några av Europas fotbollslag
Istanbul har tre av Europas bästa fotbollslag, Besiktas, Fenerbahçe och Galatasaray. Det är en helt unik upplevelse att se turkisk fotboll eftersom publiken älskar sitt lag och visar det under matcherna. Var noga med att du inte har ”fel” lags färger på dig om du ska se en match, rivaliteten mellan de tre klubbarna är mycket stor. Det finns flera svenska reseföretag som arrangerar fotbollsresor till Istanbul.
Hotellen ligger i centrum
I stort sett alla hotell ligger i områdena Harbiye, Taksim och Sultanahmet på den europeiska sidan. Det är prisvärt att boka en paketresa med hotell och flyg hit och du kan välja att stanna från två nätter och upp.
Så tar du dig runt i staden
Stadsdelen Sultanahmet är bäst att se till fots men för att se mer av Istanbul behöver du åka taxi eller kollektivtrafik. Det är billigt att åka taxi och kollektivtrafiken är ännu billigare. Men nätet av bussar, spårvagnar och tunnelbana är ganska svårt att överblicka eftersom det ofta saknas kartor på hållplatserna. Det behövs alltså lite insats för att sätta sig in i hur du tar dig runt på egen hand. Taxi är ett bra alternativ, de är lätta att få tag på och det är ett billigt sätt att ta sig runt. Även Uber finns här samt den lokala varianten bitaksi.
Så tar du dig hit
Det tar cirka 3,5 timme att flyga till Istanbul från Stockholm. Staden har två flygplatser, en på den europeiska sidan Istanbul airport (IST, 42km från centrum) och en på den asiatiska sidan Sabiha Gökçen Airport (SAW, 39km från centrum). Det billigaste sättet att ta sig till centrum från båda flygplatserna är med kollektivtrafiken, men det är inte heller särskilt dyrt att åka taxi.
Länkar:
Allt om Atatürk Culture Center
Fler tips på engelska från goturkiye
Planera din resa
Se alla weekendresor till Istanbul
Se alla hotell i Istanbul
Se alla flyg till Istanbul
Istanbul – där öst möter väst
