Jeg hadde aldri hørt om Sapa før jeg såg et bilde derfra - her på Orbville faktisk - og bestemte meg for at DER må jeg dra!

For å komme seg dit fly du til Hanoi (billig med AirAsia fra Bangkok eller Kuala Lumpur), så tar du natttoget opp til Lao Cai (ca 10 t) - og herfra går det busser opp til Sapa (ca 90 min). Det er ikke så stress som det høres ut..hehe...nattogene er meget bra standard, 4 stk per vogn, plass til store kofferter under senga etc. Dra på første klasse - her er det bare turister. Vet det står masse om hvor farlig det er pga ran og slikt, men vi følte oss helt trygge. Friendly Train er mest populær blandt turister - dette er ikke et eget tog, men en vogn i togrekka. Dersom du skal dra en helg MÅ du forhåndsbestille, ellers får du ikke seng/plass. Sengene er myke, du har leselys, rene laken og dyne..helt perfekt. Og toalett i enden av vognen, man kan også låse døren til kabinen og det sto en vakt utenfor hele natten.

Forhåndsbestilling av togbilletter kan gjøres på internett - det koster ca 150 kr per vei (dyrere pga de tar masse provisjon) - normalt koster det rundt 80 kr per vei i Friendly Train. MEN som sagt, det er lurt å forhåndsbestille. Jeg brukte dette byrået - ba dem levere billettene på hotellet mitt i hanoi - ingen problem.

http://www.vietnamparadisetravel.com

Vel fremme i Lao Cai (som er helt på grensen til Kina) står busser klare for å ta deg til det hotellet du vil i Sapa - koster 10 kr per vei. Dersom du vil bo på de beste/mest populære hotellene må du også forhåndsbestille - vi var der i lavsesongen og vi fikk siste rommet, hotellene ved siden av var også fulle.

Vi bodde på Royal Plaza - hadde fantastik utsikt over ris terrassene, med diger balkong. Det er vel bare et luksus hotell her oppe, resten er litt jalla -jalla, ta med lakenpose! Bussturen opp til Sapa var meeeeget svingete, man blir lett kvalm (og dødens varm...ingen aircon), men hekt fantastisk å se Black Hmong stammen overalt - oppkledd i deres tradisjonelle klær. Jeg visste ikke at stamme folkene befant seg overalt i denne byen - det var en helt ny opplevelse. Vi hadde ca 40 jenter utenfor hotellet til alle tider, og det krydde av dem i gatene. De er meget små - men det som forbauset oss mest var at mange av dem snakker engelsk, nesten helt flytende! Og salgsteknikk, det har de absolutt....hehe.

De vil spør deg om hva du heter, hvor du er fra, hvor gammel du er etc. og du er på fornavn med dem for hele perioden, og jeg kan forsikre deg om at de glemmer deg IKKE! Teknikken deres går ut på å bli din venn - for så å selge sine ting til deg før du drar fra SaPa. De prøver alltid å få deg til å love å kjøpe av dem senere...og sier du ja, så vil de bruke dette mot deg for alt de kan. Det høres kanskje litt frekt of slitsomt ut, men de er hele tiden meget vennlige og vi ble meget godt kjent med flere av dem - herlig å kunne spørre om ting direkte og få svar med en gang. Vi lærte om hempklær, hvordan de setter sammen farger, de lærte oss hvordan de tar på seg drakten sin, vi ble med hjem til en av jentene for å se hvor hun bodde - og hilste på mannen hennes, vi var med å farget tøy, de lærte oss hvordan de setter opp håret, fortalte og viste oss loveleaves - det var helt fantastisk, og vi lærte UTROLIG masse.

De fleste selger vesker, hatter, øredobber og tepper...og vi snakker meget små beløp her. Min venninne kjøpte alt hun ene jenta hadde med seg (for å være snill, de tar ikke imot penger uten at vi faktisk kjøper noe) og det kostet henne 17USD (ca 85 kr). Jeg kjøpte fullt sett med klær (som kostyme) for 20USD, og de fikset alt vi ville ha, om de ikke hadde det med seg fikset de det til neste dag).

Vi gikk på en 4 timers tur ned i fjellende hvor stammene bor, det var helt utroilg vakkert. Vi gikk midt i rismarkene og nedover flotte daler - men hjelp av ca 20 black hmong jenter (ja, vi trengte hjelp på de bratteste partiene). Koster USD10 ink lunsj og guide - fikses på hotellet og går hver morgen. Merk at alle hotellene har meget tidlig check out - så du kommer inn på rommet tidlig (for alle som kommer med nattoget), men de har også curfew, må være inne før klokka 23.00.

Andre dag leide vi en bil med egen guide og dro til enda mer ukjente stammer. Guiden vår var en black hmong jente - 17 år (hadde jobbet som guide siden hun var 13 år) - og hun var bare HELT fantastisk, hun kunne ALT. Skal dere på egen tur - som vi gjorde - koster det ca USD 80 per dag totalt (plass til ca 10 stk) - med egen guide, buss, sjåfør og lunch inkludert. Veiene er helt grusome, svingete, humpete.. men det er absolutt verdt turen!

Dag 3 - søndag - den store marked dagen. Vi booket oss på en tur til Bac Ha også videre til Lao Cai for returen til Hanoi. Grytidlig morgen, og 3 timer bussing på den fryktelige veien så kommer man endelig til fantastiske Bac Ha marked. Vær klar for full fargesjokk - aldri i mitt liv vært på et slikt fargerikt sted...draktene er helt sinnsyke blir nesten blendet av alle fargene. På markedet selgers alt fra hester til kubein, sko etc...ja, ALT, men det morsomme er jo bare å observere denne fantastiske byen og fargerike mennesker.

Etter markedet besøkte vi en flower hmong landsby, helt fantastisk flott sted, før vi tok turen innom Kina grensen også videre til Lao Cai og togstasonen. Hele dagsturen kostet bare USD10 - men det var trangt om plassen.

Alt i alt var Sapa området fantastisk og jeg skal absolutt tilbake. Må nevne at April er varmeste måned (meget varmt når vi var der), og at det blir meget kaldt på vinteren..så sørg for å sjekke sesongen før du drar. Det er ofte tåke i området - men har du noen dager bør du få en klar dag (slik at du får se det fantastiske lanskapet med uendelige ris terrasser). Men, selv om tåken er der, vil menneskene ta deg med storm!