Jeg har vært i Thailand flere ganger - og tar alltid en tur sørover for strandliv, men også nordover for å besøke hilltribes.

Det vanligste er å dra til Chiang Mai og besøke stammene derfra, men har du bare en dag så vil jeg absolutt anbefale Chiang Rai som utgangspunkt. Fra Bangkok til Chiang Rai er det 12 timer på buss eller tog (kan fint overnatte på toget), eller man kan fly på 1 time (meget billig med Airasia - så anbefales på det sterkeste, bestill billetter online på http://www.airasia.com).

Dersom du tar en dagstur fra Chiang Mai vil mesteparten av turen være kjøring - og lite tid sammen med stammene, og det er ganske mange turister rundt omkring. Stedene dere besøker er satt opp for turister - og alle selger suvenirer, men man får se flere forskjellige stammer, hvordan de lever, hva de ha på seg etc.
Et bedre alternativ er en 3 dagers tur - det er utrolig gøy - man rir på elefanter et godt stykke, litt bamboo rafting etc. og besøker stammer underveis (litt utenfor de massive turist stiene), overnatter hos en av stammene.

Men som sagt, tenker dere dagstur så dra til Chiang Rai og ha hele dagen sammen med stammene.
For en full-fart besøk finnes det et område hvor flere stammer bor (man spaserer fra stamme til stamme - og tar max 1-2 timer). Dette er ikke satt opp for turister, det er et program for å hjelpe stammefolket - de fikk land, penger og hjelp med landbruk etc. fra Thailandske myndigheter, og barna får undervisning, men turister er velkomne og pengene de tar som inngang blir delt på de familiene som bor her. Det er klart de har sett mulighetene ved å tjene penger på turistene så noen av stammene danset for oss (og håpet på tips), mens andre hadde noen få suvenirer å selge (alt er fra Burma). Gå tidlig om dere skal innom her, da er dere nesten garantert å være eneste turister der (vi var). De er mye mer reservert her, og ingen som pusher deg til å selge noe, så det var et pluss, gjennom guiden vår kunne vi sitte å snakke med dem.
Vi fikk t.o.m se en liten jente som fjernet ringene rundt halsen (karen long neck), fordi hun skulle med bussen til Burma. Vi danset med Lisu stammen, hadde frokost med long neck karen og svingte oss i en tau over trær med Akha stammen, så hadde det meget morsomt.

Utenom hilltribe senteret, besøkte vi også stammer rundt om i fjellene, de fleste her er ikke oppkledd i sine flotteste klær (slik som stedene der hvor turistene vanligvis går), så ikke fullt så fargerikt, men gøy allikevel.

Andre ting å gjøre i Chiang Rai:
Golden Triangle, opium museum, båttur på Mekong elven, besøke Laos på andre siden, te-platasjer etc.