Det här är min reseberättelse från en vecka på Koh Mak i januari 2014. Nästa resa till Thailand kommer också innebära en vecka på den ön, favorit i repris!

Thailand, Koh Mak januari 2014
Solen bränner där vi sitter i solstolarna på Koh Mak, Ao Kao stranden!
Vi anlände dagen innan, åkte med bil från Na Jomtien på morgonen. En hemsk bilfärd med en ung kvinna som tog oss till speedbåten vid Laem Ngob. Hon körde som en biltjuv, körde om andra bilar, gång på gång knäckte hon ut sina underarmar som när man drar hårt i sina fingrar, pratade i mobilen. Trots tillsägelse att hon skulle ta det lugnt, blev det ingen ändring, bara en lite surare uppsyn. Väl framme vid piren, blev det inte en enda Bath i dricks, hon lämnade oss utan en blick.

Båten över var, vad det såg ut som fullsatt, tog ca 30 personer och det var riktigt härligt att flyga fram över vattnet, förbi Koh Chang och ytterligare ett stycke söderut. Det tog ca 50 minuter så var vi på ön. Väl iland försökte vi hitta bilen från vår resort som enligt mailkonversation skulle hämta oss. Men, det kom ingen, så vi ringde och då tog det ca 5-10 minuter så kom en minibuss med två killar och hämtade oss. De glömde stänga luckan bak där de hade lastat in våra väskor och när de backade ut rasade en av våra ryggsäckar ut och blev överkörd. Tur det bara var mjuka saker i den och då de dammat av den, var den nästan som vanligt igen.

Vi hade bokat rum på Islanda resort, som låg, uppskattade vi, på den högsta punkten på Koh Mak. Det är ett relativt nybyggt hotell, med en fantastisk utsikt över havet. En infinity pool som gav intrycket att man simmade ut i havet, var ett extra plus. Det var väldigt trevlig personal, det var lugn och ro, rent och fint. Det var en härlig känsla att hela tiden gå barfota mellan rummet, poolen, restaurangen och receptionen. Det som var märkligt var att det i stort sett bara var svenskar på resorten, ja faktiskt på hela ön. Vart vi än kom var det svenskar där, det var nästan som att befinna sig på Öland en sommardag!

Jag frågade några av svenskarna som vi träffade på hur det kom sig att de kommit till Koh Mak. En av kvinnorna sa att hon hade sin första semester på 4 år och att det bara var en slump att de hamnat där efter att ha varit till Hua Hin och hälsat på goda vänner. Där tyckte de det var för exploaterat och därför ville till något annat. De andra personerna som jag pratade med var personer som varit mycket i Thailand och som tröttnat på de exploaterade, kommersiella platserna som exempelvis Phuket och hade sökt sig till mer genuina Thailandska platser och på så sätt kommit till Koh Mak.

Det som också var bra med resorten var att det gick att gå till båda fina stränderna, Ao Kao och Ao Suan Yai, det tog ca 5-10 minuter att promenera vilken strand vi än ville till, och då menar jag promenera, då den härliga värmen gör att man inte rusar på som hemma.

Det blev stranden Ao Kao som blev favoriten för oss, där fanns mer små bungalows, mer ställen att stanna och äta och dricka på, det fanns solstolar och hängmattor, bara att nyttja utan att betala, det var lugnt och skönt, inte mycket folk, inga motorbåtar och vattenscootrar som for runt på vattnet. Det gick att hyra små färgglada kanoter att paddla runt med, vilket var en härlig känsla att glida fram i vattnet.
Att ligga i hängmattan eller i solstolen, känna solen och varma vindar kring kroppen, höra ljudet av en båt som kom för att lämna av eller hämta någon, höra vågskvalpet mot stranden, ta ett dopp i det härligt svalkande och dricksklara vattnet, det var verkligen så härligt som det bara kan bli.

Vi hamnade vid flertal tillfällen på Holiday beach resort, med en restaurang som hette Relax. Khun Pom som ägde resorten var en kraftig man som såg ut som en blandning mellan en kines och en sumobrottare. Han hade stugor till uthyrning för 1 800 Bath/natt inklusive frukost. Det kan vara nästa tillfälles boende att boka. Restaurangen, Relax serverade helt underbar Thai-mat, spring rolles, kyckling med cashewnötter, kyckling i Panang curry mm mm.

I vyn från Islandas restaurang visade sig en liten ö ett stycke ut, det lyste vitt från en sandstrand och vi frågade om möjligheten att åka dit. Nästan allt är möjligt i Thailand, så dagen efter stod vi på stranden Ao Suan Yai, med strandmattor under armen, påsar med matlådor och vatten som vi fått med oss från hotellet. En liten båt, som lastades full med människor, tog den oss ut till den lilla ön som heter Koh Kham. Ute på ön fanns i stort sett ingenting, förutom ett bygge som sas skulle ha pågått i flera år, det ska vara en rysk person som köpt ön och satt igång det hela, men upplät åt turister att åka dit. Troligen gick det mesta av biljettkostnaden för att komma till ön, till ägaren. I gengäld fanns det toaletter i den inte färdiga byggnaden, med rinnande vatten och möjlighet att spola av sig sanden från stranden. I ett litet skjul satt två yngre män och sålde vatten, öl och läsk. Det gick också att hyra snorklar där, vilket vi gjorde, då den underbara stranden med sand som potatismjöl, det kristallklara vattnet och de nära reven inbjöd till att snorkla. Det går att läsa att det ska finnas några bungalows att hyra, men vi såg inte något sådant på den sidan vi befann oss.

Koh Mak är en liten ö, vilket vi såg då vi hyrde moppar en dag för att åka runt och titta vad som fanns. Någon hade sagt oss att det skulle finnas massor av apor överallt, men till vår besvikelse såg vi inte en enda. Elefantridningen som också skulle finnas på ön, fanns inte kvar, elefanterna hade flyttats året innan. Det blev ändå en härlig halvdag runt ön, mer behövdes inte. Vi stannade till vid det professoriska elverk som finns på ön, det var lastbilar med stora elaggregat som stod och dånade på ett inhägnat område, det försörjer hela ön med den el som finns. Tidigare fanns bara el under vissa timmar under dygnet, men numera finns det hela dagarna. Det kändes märkligt att de där lastbilarna med sina aggregat, kan försörja hela ön.

Ön består av väldigt mycket odlingar av kokospalmer och gummiträd. Det är spännande att se hur de för hand manglar gummit till att bli tunnar och tunnare, för att sedan hänga det på tork över enkelt ihop snickrade torkställ.
Vi åkte genom palmodlingarna med mopparna till några olika stränder och tittade på flera resorter. Vi förundrades över hur lite beläggning några verkade ha. Det var ändå under högsäsong, men var i stort sett tomt på turister. Vad har hänt med dem? De såg slitna och inte så välbehållna ut, som om det inte fanns pengar till underhåll. Vi kunde inte fråga, då de anställda som vi träffade på inte pratade engelska och vi inte thailändska.
Vi åkte också in vid Wat Koh Mak Temple, vilket är byggt 1947. Det var väldigt tyst, slitet, inte så underhållet som tempel ofta är i Thailand, det var några buddistmunkar gick runt och sopade löv. En av dem berättade att de var bara 3 munkar som bodde där för närvarande. Han visade oss vägen mot havet och där var det en fantastisk utsikt över Ao Nid Bay, med en fin guldbudda staty som hade blicken ut över vattnet.

Kvällspromenaderna från hotellet ner till stranden var härliga, mjukt mörker med ljumma vindar som svepte om de bara armarna och benen. Det fanns få lysen längst med vägen, så vi hade ficklampa med för att se var vi gick. En kväll ringlade en kolsvart orm framför våra fötter, vi såg också en stor spindel som spunnit sin väv och hängde från en elledning. Det fanns inte många ställen att välja på för mat på stranden på kvällen, men det som fanns var helt OK. Vi beställde en flaska importerat vitt vin en kväll, då vi beställt lite grillat seafood, men det var verkligen inget att rekommendera, det hade inte mått bra av lagringen i det varma klimatet. Så, Singha eller Chang ölen är att föredra. Vägen tillbaka till Islanda på kvällen var däremot lite tung, den långa uppförsbacken och mat i magen, gjorde att det säkert tog dubbelt så lång tid åt det hållet.

Det var underbara dagar på Koh Mak, vi som var där kan verkligen rekommendera det om man vill åka till en plats som inte är exploaterat, där det inte finns massor av butiker, där det inte finns försäljare på stranden, där det inte finns vattenskotrar eller annat som far fram över vattnet, där det är avkoppling men ändå finns en hel del att syssla med. Det finns väldigt få butiker, men ändå fanns allt och lite till av det som vi behövde. Vi trodde att vi bara skulle ligga på stranden och läsa böcker, men det visade sig att det faktiskt fanns annat att göra också. En härlig paradisö!

Fakta om Koh Maak och provinsen Trat
Invånarantal: 500 på ön (220 000 Bor i hela povinsen Trat år 2011)
Yta: Koh Maak är bara 16 km², Hela provinsen Trat 2 819 km²
Högsta berg: 120 m över havet
Telefon: 039
Kommunikationer till ön Koh Maak
Flyg: Från Trat airport flyger Bangkok Air till Bangkok 50 min
Buss: Bangkok Eakamai - Trat Busstation 4,5 Timmar 314 km Cirka 400 Baht
Taxi: Bangkok suvarnabhumi Air Port - Trat 3,5 Timmar ca 290 km Cirka 3000 Baht för 4 st i bilen.
Båt: Trat - Koh Maak. Smidigast är speedboat från Ban Laem Sok (nya piren 20 km söder om Trat stad) till Koh Maak tar det bara ca 20 minuter. Reser du från Koh Chang gör du det lämpligast från Bang Bao Piren på södra Koh Chang.
Klimat: 28°C i medel temperatur
Regnperiod: Juni till Oktober
Bästa tid att åka: November till Maj