Bali är en ö i det sydostasiatiska öriket Indonesien. Ön är cirka 140 x 80 kilometer och den totala ytan (5 620 kvadratkilometer, knappt dubbelt så stor som Gotland). Bali ligger strax söder om Ekvatorn och vädret varierar därmed inte så mycket under året. Temperaturen är kring 27 grader. Regnperioden infaller oktober-mars, bästa tid anses vara maj-augusti. I högt belägna områden kan det vara ganska svalt.

På Bali bor cirka tre miljoner invånare. Nästan hela befolkningen är hinduer och kallas ofta balineser (Indonesien i övrigt domineras av islam).

Öns huvudspråk är balinesiska, ett austronesiskt språk som kan skrivas både med det lokala och det latinska alfabetet. Engelska är det vanligaste främmande språket och som besökare klarar man sig med det.

Jordbruk är öns huvudnäring och man odlar främst ris, kassava, majs och kokosnötter.Turismens betydelse ökar snabbt och konsthantverk är en annan betydande inkomstkälla.

På 1930-talet fick världen upp ögonen för Bali, det var då som det första turisthotellet på Kuta Beach öppnades och det var då som en koloni europeiska konstnärer slog sig ner här och började bygga upp myten om Bali som det sista paradiset på jorden. Fortfarande är det traditionella sättet att leva mycket viktigt på Bali. Alla individer tillhör såväl en familj som en klan, en kast och en by. Alla delar i livet styrs och påverkas av den hinduiska tron. Balineser tror på att andar är närvarande överallt, något som påminner om bali-hinduismens rötter i de gamla animistiska religionerna. Och som besökare märker man att religionen verkligen finns med överallt på ön, i form av tempel, små helgedomar och offer (att skänka gåvor till andar och gudar är mycket viktigt).

Synen på döden är mycket annorlunda mot vår egen. En begravning är en glädjens fest då den representerar själens frigörelse och dess förening med den högste av gudar.

Byn Mas har tillverkning av masker som specialitet. En av de mest besöksvärda byarna är Sukawati där det tillverkas tempelparaplyer, vindklockspel och palmkorgar. Batubulan. Säljs stenstatyer av gudar, hjältar och demoner som alla finns i Balis rika mytologi. Östra Bali ligger kring den väldiga vulkanen Gunung Agung som är öns högsta och även mest helgade berg (3 142 meter). Vid dess fot, i spektakulär omgivning, ligger Balis heligaste tempelkomplex Pura Besakih.

Balis storflygplats ligger nära öns största och mest kommersialiserade badort Kuta Beach, i närheten av öns sydspets. Även huvudstaden Denpasar ligger i närheten, liksom de andra badorterna Sanur och Nusa Dua. Det är till området söder om Denpasar som man lyckats begränsa massturismen på Bali.
Östra Bali ligger kring den väldiga vulkanen Gunung Agung som är öns högsta och även mest helgade berg (3 142 meter). Vid dess fot, i spektakulär omgivning, ligger Balis heligaste tempelkomplex Pura Besakih.

På det smala västra Bali finns vackra scenerier (inte minst terrasserade risfält) och svindlande vägar. Nationalparken Bali Barat dominerar västra delens inland och där finns det olika arter av apor, hjortar och ormar, men framförallt ett rikt fågelliv. Centrala Bali är bergigt och här ligger bland annat det spektakulära Gunung Batur-området där man kan vandra upp till kraterkanten.

På norra Bali ligger den intressanta staden Singaraja. Staden kan vara trevlig att besöka eftersom den inte påverkats särskilt mycket av turismen. Dessutom är Singaraja avvikande även på så vis att här märks en del muslimskt, kristet och kinesiskt inflytande.

Huvudstaden Denpasar har 400 000 invånare och har karaktären snarare av indonesisk storstad än av en stor stad på Bali. Många av invånarna är inflyttade eller ättlingar till inflyttade javaneser, kineser, araber och indier. Trafiken är intensiv, luften kan vara dålig och det finns inte så mycket att se.

Ubud (konstnärscentrum) ligger ganska nära badorterna och har mycket att erbjuda när det gäller hantverk och kultur. Ubud är också svalare än badorterna eftersom staden ligger en bit upp i bergen. Precis utanför Denpasar mot Ubud ligger Batubulan. Längst vägen dit möts man av stenstatyer av gudar, hjältar och demoner som alla finns i Balis rika mytologi. Hela vägen från Kuta upp till Ubud är kantad av hantverksstånd (man ska försöka se hantverket utföras i någon av familjeverkstäderna på bakgatorna). En av de mest besöksvärda byarna är Sukawati där det tillverkas tempelparaplyer, vindklockspel och palmkorgar. Byn Mas har tillverkning av masker som specialitet. Bedugul är känt som lantbruksområdet där du kan köpa fina frukter, grönsaker och blommor.

Celuk har mycket silversmycken och guld hantverkare, Celuk uppvisar ett ett stort urval med invecklade designade objekt. Gianyar östra sidan av Bali, Gianyar är en centralort när det gäller tyger med många fabriker som du kan besöka och se när dom väver sarongtyger. Du kan köpa direkt från fabriken men priserna är nedsatta under turistsäsongen.

Klunkung är hemvist med dom äldsta antika affärerna i Bali. En traditionell marknad finner du här också i Klungkung. Tegalalang är välkända för sina trädsniderier.

Tempelregler
Om man ska besöka något av oändligt många tempel på Bali så måste man acceptera deras regler. När man kommer till templet så måste man täcka skuldror, armar, ben mm, Det finns saronger att hyra i templet till minipris. Kameran kan man ta med sig men inte ta kort hela tiden vilket kan störa ceremonin. Är man kvinna får man inte gå in om man menstruerar, jag vet inte varför och inte hur man kan kontrollerar detta heller.

Länkar
http://www.indo.com
http://www.bali-tours.com
http://www.balihotell.se (Boka på svenska)