Ingång till kyrkgården

Hierapolis betyder ”den heliga staden”.
Hierapolis var en gång en stad i Frygien som ligger i sydvästra Turkiet, beleägen vid floderna Lykos och Meanders. Den ansågs vara en helig ort på grund av de varma källor som ligger här. Källorna drog under den tidiga medeltiden till sig många pilgrimmer som kom för att bada i det heta vattnet, vilket ansågs ha heliga egenskaper. Det finns också en grotta vid namn Plutonion, vilken det sipprar upp farliga dunster ifrån. I forntiden dyrkades naturgudar såsom Cybele här, men kristendomen kom tidigt till Hierapolis genom aposteln Paulus verksamhet i den närliggande Efesos. Ledaren för den första kristna församlingen i Epafras sades vara Epfras, en hednakristen och vän till Paulus. Enligt andra legender så predikade apostlarna Johannes och Filippus i Hierapolis. Hur som helst så var staden säte för en offervillig och tidig kristen församling, där några medlemmar antas ha lidit martyrdöden. Bland annat sägs Philip, en av Jesus tolv ursprungliga lärjungar, ha lidit en våldsam död här. Bland lämningarna finns också ett monument som hedrar honom. Idag finns ruiner av Hierapolis i form av romersk teater, bad och gymnasium. Dessutom är stadens mäktiga försvarsmur fortfarande ganska intakt. Ruinerna tillhör de bäst bevarade i hela Anatolien. Här finns också mycket välbevarad antik kyrkogård med pampiga gravar som härstammar från århundradena efter Kristus födelse.