Mannen som gav Valletta sitt namn var Jean Parisot de la Valette. Han var en stormästare i Johanniterorden från 1557 och fram till sin död 1568. Han hade vigt sitt liv åt att försvara kristendomen och att förgöra turkarna. Det sistnämnda målet uppnådde han under den stora belägringen 1565. På la Valettes inrådan stannade sedan riddarna på Malta och byggde den befästa stad som skulle bli deras hem till 1798.