Dag för dag: Resealbumet "Skottland - En genuin höglandsresa" av Insaneape

Vi anländer runt kl 11 på Edinburgs flygplats. Vi tar oss ut till biluthyrningscentrumet och får snart plocka ut nycklarna till våran hyrbil, via Europcar.

Det är lite småläskigt med vänstertrafiken. Första chocken är förstås att sitta på höger sida i bilen. För att göra det lite lättare för oss så har vi bokat en bil med automatväxellåda.
Vi pluggar i gps enheten och ger oss ut på de Skotska vägarna.

Vi inleder resan med en dag fokuserad på den legendariske nationalhjälten William Wallace, internationellt känd från filmen Braveheart. Filmen är dock inte historisk korrekt men ger en övergripande och dramatisk känsla för den historiska hjälten.
Först på listan är Stirling där vi besöker den plats där det tidigare stod en träbro som hade hög betydelse år 1297 då Wallace och Morey besegrade engelsmännen där genom att sabotera bron. Idag är träbron ersatt med ett antal mer stabila broar.

Ifrån bron kan man se vår andra destination, The Wallace monument. Wallace monumentet är en hög byggnad som står på en kulle och erbjuder 246 trappsteg uppför en smal spiraltrapp hela vägen upp till toppen. Byggnaden innehåller en souveniraffär samt ett antal större rum med information och material kopplat till historien om Wallace. I ett av rummen kan man beskåda William Wallaces massiva tvåhandssvärd ståendes i en glasmonter.
Vi tar oss hela vägen upp där man kan överskåda hela Stirling.
På vägen ner så tar vi en längre väg kring omgivningen vilket vi senare ångrar då det är otroligt varmt på sina ställen. Vi har förberett oss på kyla och regn, inte sådan sommarvärme.

Vi fortsätter ner mot Glasgow och stannar till vid the Wallaces Well. En brunn som numera är omgiven av en T-korsning mitt på landsbygden. Vägen dit går bra tack vare våran gps men någon parkering finns inte i närheten. Vi stannar en bit därifrån på vägen och går ner till området kring brunnen.
Brunnen är historiskt viktig då det var här William Wallace njöt av sina sista sekunder av frihet. Här blev han förråd av en av sina landsmän och fångad av Engelsmännen.

Sista stoppet gör vi på William Wallaces födelseplats, i staden Elderslie. Här hittar vi the Wallace Yew. En idegran som enligt vissa historiker och legender planterades av William Wallace för över 700 år sedan. Vetenskapligt tyder det mer på att trädet är ca 300 år gammalt och vissa tror att trädet planterades när Wallace föräldrahem såldes runt år 1729. Tidigare fanns det en ek här som planterades av William Wallace men den föll i en storm år 1856.

Vi kör norrut och anländer mot kvällen i Fort William där vi spenderar en övernattning med middag på The Lime Tree hotell. Vår första middag i Skottland och den här restaurangen och hotellet håller hög klass. Vi får först njuta av varsin drink i ett "kartrum" medan vi inväntar hovmästaren som tar våran beställning. Snart därefter får vi förflytta oss in till restaurangen där vi serveras en fantastiskt god tre-rätters måltid. Rekommenderas om ni är i närheten!

Efter en fyllig frukost på The Lime Tree så vandrar vi genom Fort Williams handelsgata till tågstationen. Vi kliver på The Jacobite som är ett gammalt ånglok. Tåget och framför allt tågsträckan är känd från ett antal filmer, bland annat Harry Potter. En av vagnarna är en kupévagn som använts i Harry Potter filmerna och fungerar även som ett museum för fans av filmerna.

Tågresan tar oss till Mallaig som är en hamnstad. Här stannar vi i ett par timmar och passar på att äta lunch innan vi beger oss tillbaka till Fort William.

Från Fort William fortsätter vi öster mot Pitlochry i Perthshire. Här stannar vi en natt på The Moulin Inn där vi även passar på att äta middag i restaurangen.

Dagens stora aktivitet är en 4-timmars offroad safari där vi själva får möjlighet att köra en 4x4 Defender jeep.
Förmiddagen är dock oplanerad så vi passar på att besöka det närliggande Whiskey distilleriet Edradour. Edradour är det minsta destilleriet i Skottland och använder fortfarande gamla traditionella sätt att producera sin Whiskey.
Vi tar en rundtur som tar ca 1 timma och avslutar med att köpa varsin Whiskey flaska för reducerat pris i deras butik.

Vi fortsätter söderut och får chansen att besöka ytterligare en idegran. "The 5000 year old yew" är, som titeln avslöjar, en 5000 år gammal idegran som befinner sig på en mindre kyrkogård. Vi stannar till, tar åt oss av "upplevelsen" och fortsätter sedan till våran huvudpunkt på dagen, The Highland Safari.
Vi äter lunch, tittar på rådjuren som betar i hagen bredvid och sedan är det dags att aktivera sig.
Våran instruktör, Andy, möter upp oss och vi hoppar allihopa in i en Defender jeep och Andy tar oss till våran offroad miljö.
Inledningsvis så kliver vi ur bilen och går igenom terrängen tillsammans. Därefter får vi köra bilen efter bästa förmåga uppför, genom och nerför grov och brant terräng. Halvvägs igenom det hela tar vi en paus med Andy då han bjuder på kaffe och kaka.
Upplevelsen var uppskattad och vid hade extrem tur med vädret under hela äventyret.

Efter vi avslutat våran safari så kör vi norrut mot staden Inverness. Väl där checkar vi in på The Craigside Guesthouse. Till våran förvåning så visar det sig att hyresägarna Amy och Ewan MacDonald har ett stort curling intresse. Vi får snart reda på att Ewan's curling lag är de nuvarande världsmästarna i Curling. Intressant tyckte ett par av oss, några andra brydde sig kanske mindre om det hela.

Kvällen spenderar vi ute på en närliggande krog, "The Gellions" där det erbjöds sång och god öl.

Efter att ha blivit serverad frukost av världsmästarparet så beger vi oss öster ut till Craggan Outdoors. Här möter vi upp två instruktörer som leder oss vidare till vår nästa aktivitet. En 90-minuters tur på fyrhjulingar. Vi får inledningsvis köra en liten instruktionsbana innan vi ger oss ut på en åktur längs med oändlig bergsbygd.
Lagom till att vi avslutar aktiviteten så kommer regnet och vi har än en gång lyckats undvika det typiska skotska vädret. Rätt möra i benen så lämnar vi området och åker ner längs västsidan av Loch ness sjön. Vi stannar vid "Loch Ness exhibition centre" och tar del av den 5-delade utställningen som pågår under en timma. Trötta och utslitna från våran tidigare aktivitet lägger vi ner den tidigare planen att ta en båttur på sjön och åker istället tillbaka till vårat guesthouse i Inverness och vilar upp oss.

Vi äter middag på "The Steak Academy" i Inverness som erbjuder lite mer annorlunda kötträtter som t ex känguru. Vi testar även några lokala ölsorter och fortsätter sedan ut på stan för att testa några nya krogar.