Sommarpalatset var ursprungligen den kejserliga familjens semesterställe, men är nu ett av Pekings vackraste museer. Arkitekturen är på kejsar-kinesiskt vis storslagen med vackra utsmyckade gångar, välskötta trädgårdar, fina berg och en båt i marmor.
Det domineras av kullen Långt liv (60 meter hög) och Kunming-sjön. Slottet med dess parker utgör ett område på 2,9 km², varav tre fjärdedelar är vatten.