Dag för dag: Resealbumet "Bilsemester genom Frankrike, Italien och Kroatien" av Insaneape

Idag skulle vi besöka vingårdarna då vi inte hann med det under gårdagen. Vi programmerade in några givna val i gpsenheten och satte först fart mot ett område där vi visste att det skulle finnas en massa vingårdar. Överallt står det skyltat med "château" vilket vi uppfattade som stora slott eller herrgårdar. Det verkar dock som att fransmännen överdriver något med detta då ett château kan vara en lagerlokal mitt i en by eller en liten villa mitt på ett stort fält.

Första riktiga "château" som vi hittade till visade sig vara ett riktigt slott från 1500-talet. Det kostade dock 7 euro att besöka så vi sket i det och fortsatte våran resa. Min sambo fick äran att köra idag så jag kunde koppla av och smaka lite extra på de viner vi skulle bli bjudna på.

Efter en kvart så hittade vi skyltar till nästa "château". Vi for upp genom en trång liten by på berget och hamnade på en kyrkogård med en gammal kyrka som hade utsikt över byn. Utsikten var imponerande men annars fanns det inte mycket här att hurra över. Vi for ner genom byn igen och hittade då ett ställe som erbjud vinprovning. Vi fick smaka tre olika vinflaskor medan tjejen som hade hand om vinet förklarade bäst hon kunde på franska och engelska om vinets egenskaper. Sambon och hon kom hyfsat bra överens med sina respektive knackiga översättningar.

Efter detta så for vi en liten bit vidare och hamnade mitt i ett vinplantage där vi fick smaka på denna ägares viner. Här fanns det ett mycket gott rött vin. Mannen kunde absolut ingen engelska så det blev handgester och vilda spekulationer på varandras försök till kommunikation.

Vi försökte sedan ta två stycken utvalda vingårdar ifrån våran bok som vi läst innan vi åkte. Den första låg tydligen i staden Pezenas där vi för nuvarande befinner oss. Vinet från dessa två vingårdar sålde de på Essomacken där vi tankade så de borde ligga nära staden. Första stoppet gav dock inget resultat. På den adressen fanns det bara en restaurang och ett hotell.
Andra adressen gav dock betydligt bättre resultat. Vi besökte en vingård i området St Martin som var en riktigt vingård i klass med Falcon Crest (förutom att det inte fanns någon Lorenzo Lamas som skötte om gården). Vi kom fram några minuter innan de öppnade så vi fick vänta lite innan en kvinna kom och mottog oss. Hon pratade mycket bra engelska så det var lätt att förstå hennes beskrivningar av vinet. Hon lät dock lite negativ själv till vinerna men de flesta smakade gott. Vi passade på att köpa ett vitt vin som är tänkt att överleva resan hem.

Nu var det dags att ta första doppet i medelhavet. Vi programmerade gpsen till en plats söder om staden Bezier. Jag hittade en plats via Googles satellittjänst som verkade ha mindre folkmassa än andra stränder och det var helt korrekt. Vi parkerade bilen utanför ett campingområde och traskade på fem minuter ner till havet. Vi kom ut på en härlig sandstrand med en hel del parkerade sandälskande äldre par och även några barnfamiljer. Efter bara några minuter var vi i vattnet och det var helt klart underbart.

Mot kvällen var vi och minglade på hotellet där vi återigen bjöds på vin och lite vickning. Ett par ifrån Hawaii var nu på besök på hotellet och efter att jag "lagat" mannens dator så fick vi en flaska vin och utbytte visitkort inför någon framtida resa till Maui.

Kvällen avslöts på en lokal restaurang i gamla stan där vi åt entrecote och oxfilé följt av varsin glass och sedan kaffe och te på en liten mindre restaurang med livemusik.

Vi packade om våra väskor och slet ner dem från vårat rum till våningen under där Barry och Jackie väntade för att säga adjö till oss. Vi fick lämna våra kontaktuppgifter och lova att skicka ett mail till dem från resan. Vi betalade för oss och släpade ut all packning till bilen.

Vi planerade för en tur till Montpellier där vi skulle käka lunch och sedan köra kuststräckan därifrån till Marseille. Efter lite informationssökande så fick vi klart för oss att det fanns tre alternativ. Antingen kör man direkt in till centrum av Montpellier och parkerar på en vanlig parkeringsplats, men då får man bara stå max 2 timmar. Alternativt så parkerar man i ett av de parkeringshus som ligger under Montpellier eller så parkerar man utanför centrum och tar spårvagn in till centrum. Vi bestämde oss för att sikta på en vanlig parkeringsplats då vi bara tänkte stanna för lunch och en promenad. Vi satte kurs mot centrum och inledd resan på en hyfsat lugn motorvägssträcka.
Framme vid Montpellier hamnade vi först i 1 kilometer lång kö. Det hela gick rätt snabbt och efter kanske en 10 minuter så var vi på rullande ingång mot centrum. Givetvis hade de, precis som Pezenas, nyligen ändrat om en massa enkelriktad trafik i stan så våran gps gav inte riktigt de bästa råden. Vi lyckades parera och sveja oss fram i den strömmande trafiken och rätt som det var så kom vi upp på en väg mitt framför en liten triumfbåge som ledde oss rakt in till kärnan av staden. Vi fick syn på en liten infart rakt ner i mitten av stadens centrum och uppfattade det som ett parkeringshus och kastade oss ner där. Vi for ner 3 våningar innan vi hittade några lediga platser.
Här var det TRÅNGT. Jag har aldrig parkerat så trångt förut. Man fick pressa sig in mellan betongpelare och andra parkerade bilar. Givetvis kunde vi inte fälla in våra sidobackspeglar på bilen så det fick bli lite små fina manövrer för att till slut lyckas ta oss in.
Vi tog oss upp och vandrade lite på stadens gator. Först hamnde vi lite vid sidan av köpgatorna men ganska snart så var vi uta och traskade bland människor från alla världens hörn. Staden var mycket trevlig och vi stannade totalt i nästan 3 timmar innan vi avslöt med varsin macka på Subway.

Vi planerade nästa rutt för att ta oss till Marseille. Vi satte ett mål strax innan Marseille i hopp om att vi skulle kunna undvika att köra in i själva staden för att ta oss till våran hotell. Vårat hotell var placerat till öst om Marseille och precis norr om Cassis. Efter ungefär 1 timmes körning bland små kanaler, vinfält, olivlundar så blev jag lite sugen på att utforska och se stränder. Vi tog av vid en väg ut mot en udde men insåg snart att det inte gav mycket till resan. Det fanns ett område för fågelskådning och typ 30 olika campingställen där man även kunde rida häst. Slutligen kom vi till kanten av udden men då hade de cementerat upp en mur strax innan stranden så vi kunde ändå inte se något.
Lite besvikna så körde vi vidare och fick till slut se lite trevliga småbyar och annat.
Vi stannade till i en by och njöt av varsin glass. Jag lyckades dessutom hitta raklödder på apoteket. Det är lustigt. Vanliga affärer är stängda hit och dit men apoteken är öppna alla dagar.

Slutligen så kände vi att tiden börjat rinna iväg och hoppade upp på motorvägen för att köra sista sträckan till Marseille. Motorvägen ringlade fram och tillbaka mellan dalar och berg innan vi till slut kom fram till en lång backe ner mot havet. Vid sidan kunde vi skåda en stor brand med en rökpelare som stal uppmärksamhet men det var fortfarande 5-6 min till Marseille.

Vi kom fram till Marseille. Det första min sambo fick syn på var en stor Ikeaskylt medan jag irriterade mig på en lastbil som fastnat framför oss på våran rutt och skymde den annars väldigt inbjudande utsikten. Givetvis tog vägarna oss rakt ner mot centrum av Marseille. Helt klart den värsta körningen hittills och utan gps hade vi varit chanslösa. Det tog ungefär 20 minuters pusslande mellan rondeller och asynkrona korsningar innan vi hittade fram till vad gpsen ansåg var slutposition. Här låg ju då inget hotell då det var mitt i en rondell och lite hastigt så råkade jag svänga av för tidigt och vi hamnade på motorväg i fel riktning. 4 km senare kunde vi vända och försöka på nytt. Vi hittade fram till samma ställe och jag körde igenom några extra rondeller i hopp och att hitta en plats att stanna och fundera på rutten. Vi stannade till slut till och fick lägga in adressen på nytt i gps:en. Nu pekade den mot en plats 100 meter framför oss. Vi körde några få meter och kunde plötsligt se hotellet framför oss. Ett tips är att leta fram koordinater via typ google maps och lägga in dessa i gpsenheten istället för en adress.

Vi checkade in och fick krångla lite i receptionen innan mannen fattade att vi hade halv-pension inkluderat. Vi tog ett dopp i poolen och fick sedan ett bord vid restaurangen. Restaurangen var rätt fräsch men de hade ett lustigt system där halv-pension innebar att vi hade varsin 16 euro tillgodo för en måltid. Allting dyrare än detta så fick vi lägga till utöver de 16 euro. Vi svalde det hela och fick njuta av varsina 2 rätter som smakade underbart.
Därefter så fick vi låna en kniv till en melon vi köpt på vägen och såg senaste Wallander filmen via våran bärbara dator på rummet.

Då vi hade placerat oss på ett hotell utanför Marseilles centrum så var planen att lämna hyrbilen på hotellet och ta bussen in till centrum. Vi fick gå 10 minuter till busstationen och sedan åka 30 minuter busstur för att då byta till tunnelbana sista 15 minuterna innan vi kom fram till gamla hamnen i Marseille. Tunnelbanans utgång ledde oss via rulltrappa rakt ut i hamnen. Väldigt skum känsla...

I hamnen var det full rulle. Fiskförsäljning och turistbåtar fyllde den närmaste biten av hamnen. Vi bestämde oss för att besöka en toalett och sedan vandra runt lite i staden.
Då vi inte var ute efter att varken äta eller handla så så gick vi en lång promenad runt i de olika distrikten av staden. Vi började på handelsgatorna och kom sedan till bostadsområden innan vi slutligen hamnade i hamnen igen. Vi besökte Marseilles katedral och gick sedan och letade efter en lämplig båt att ta oss ut på vattnet. Vi försökte hitta något hyfsat turistfritt men det var väldigt svårt. Vi skulle köpa biljett på en av de stora båtarna och fick då reda på att de båtarna körde ut till en av två öar utanför hamnen. Här kunde man stanna en stund och senare åka tillbaka. Efter att ha köpt biljetter och stått i kö i ca 5 minuter bland en massa ungar och andra turister så fick vi lite panik och ångrade vårat köp. Vi fick växla in biljetterna mot pengar och hyrde istället en tur i utkanten av hamnen med en liten fiskebåt som en kille erbjöd. En 35 minuterstur senare så var vi tillbaka i hamnen och tog motsvarande tur på tunnelbana och buss hem till hotellet.
Ett dopp i poolen och sedan att äta i restaurangen.

Igår, Montpellier. Idag, Marseille. Imorgon, Nice.
Dagarna börjar rulla på här och vi närmar oss sista hållplatsen i frankrike, nämligen Nice.

Vi gick upp strax innan kl halv åtta för att hinna med frukost och komma iväg hyfsat tidigt. Vi hade sett framför oss en lång men lättsam resa längst kusten med passeringar genom St Tropez, Cannes, Antibes och slutligen Nice. Det gick inte riktigt som vi hade tänkt. Efter frukost så packade vi om väskorna och begav oss ut på vägen. Vi kom iväg runt kl 10 och efter att ha kört småvägar i ca 1,5 timme så hade vi kommit ca 5 mil. Detta fick oss att inse att vi inte hade tid för några enklare småvägar. Vi godkände motorvägarna för våran gps och satte fart mot St Tropez. Ungefär 5 km innan staden så hamnade vi i kilometerlånga köer som gick igenom tre rondeller. Därefter så insåg vi ännu mer att vi borde satsa på att bara komma fram i tid för att inte få en extra dags avgift på hyrbilen. Den skulle nämligen lämnas kl 14.

Efter att varit fast i kön i kanske 20 minuter så programmerade vi om gpsen för att även acceptera betalvägar och sedan for vi av kustvägen och inlands mot den större motorvägen. Ett guppande race mot Nice tog oss genom utkanten av Cannes och slutligen så kom vi fram till kusten och fick köra på "Palisad de Anglais" som är den 7 km långa strandpromenaden som löper framför staden Nice. En felaktig tolkning av vägarna och vi hamnade i fel kvarter. Efter en omväg så hittade vi fram till biluthyrningen kl 14:20. Lyckligtvis hade vi hämtat ut bilen på samma tid, 14:20, annars verkade det som att de hade debiterat oss för en extra dag. Bra att komma ihåg att vara i tid i fortsättningen.

Vi tog en taxi som grundlurade oss totalt på priset. Taxiresan tog 3 minuter och vi hade kunnat vandra den lilla biten på 10 minuter. För denna lilla tur så skulle taxichauffören ha 20 euro. Varken jag eller min sambo var i tillstånd för att orka tjafsa så jag betalade och vi klev in på hotellet. Hotellet är ett litet ställe med 3 våningar och typ 20 rum. I receptionen satt Alfredo som gav oss ett extremt "unikt" välkomnande. Han skyltade med sin lilla lila telefon och visade oss att vi kunde låna badleksaker och rida runt på i stan. Ja, han red faktiskt runt på en liten gummistång mitt framför ögonen på oss. Något glatt chockade så fick vi till slut nyckeln och släpade upp våra väskor till tredje våningen.

Vi klädde om och gick 10 minuter promenad rakt ner till stranden. Här badade vi i det blåaste vatten vi sett på länge. Stranden var dock inte helt i paradisklass då den består av stora och små stenar som inte direkt var särskilt sköna att vandra på. Å andra sidan så var det inte helt packat med folk.

På kvällen begav vi oss ut för att leta efter en restaurang. Jag hade kollat upp lite innan resan och fått tips på en restaurang vid namn "Vintage". Vi följde våran kartbild men kunde inte hitta stället. Vi avslöt dagen på en pizzeria istället.

Idag stod jag för ett förslag till aktivitet. Innan vi reste så utforskade jag Nice lite grann via kartor och upptäckte att det fanns något kallat Park Pheonix. Det är ett gigantiskt växthus som skulle ligga i slutet av strandpromenaden och innehålla växter och djur av det mer udda slaget. Vi beslöt oss för att vandra dit och kolla det under eftermiddagen.

Vi började med att vandra förbi tågstationen för att reka hur vi skulle ta oss inför tisdagens tågrutt.
Därefter så gjorde vi ett besök vid den ryska katedralen i Nice som skall vara den största turistattraktionen här. Dock var det lunchstängt så vi kunde inte besöka insidan av katedralen. Min sambo tyckte den verkade fin men jag var nog mer imponerad av katedralen i Marseille.
Efter det så påbörjade vi den riktiga promenaden mot växthuset. Beräknad till 45 minuters promenad så befann vi oss 1 timme senare på ett kafe vid stranden i desperat behov av dryck. En cola för 4 euro och sedan var vi på fötterna igen. Det tog, enligt min sambo, 2 timmar för oss att vandra hela vägen till växthuset som skall vara 5 km ifrån där vi bor.

Väl framme så fick vi först möta några sköldpaddor och ankor i en liten damm. Sambon var här väldigt skeptisk. En svart svan kom glidande i vattnet. Den mest exotiska fågeln vi sett än så länge...

Vi vandrade sedan runt i den lilla parken som bjöd på olika lustiga växter och några djurinhägnader med uttrar, sandråttor, krokodiler och iguana ödlor. Inne i själva växthuset var det stängt på akvariumdelen vilket var synd.
Själva växthuset var som en kompakt regnskog innehållandes all sorts växtlighet från fina orkidéer till köttätande växter.
På vägen ut ur parken fick vi se några fåglar i olika former. Bland annat ett gäng ugglor. Vi fick även möte av ett par råttor som inte tillhörde parkens utställning.

Vandrandes tillbaka längs med stranden stannade vi för ett dopp. Vi hamnade i ett av de mer folktunna områdena på stranden och det visade sig vara på grund av att den stranden inte underhölls. Det var lite skräpigt i vattnet så vi blev inte långvariga här.
Något möra i benen så tog vi bussen sista vägen hem. Buss kostar 1 euro vare sig man vill åka 300 meter eller till Cannes eller Monaco. På vägen hem kunde vi beskåda hur ett antal scener riggades upp med instrument på stranden inför nattens underhållning.
Vi kom hem och bytte om, sedan gick vi ner för att leta efter något lämpligt middagsställe.

Vi gick under gårdagen runt i cirklar i jakt på en restaurang som jag läst om innan vi åkte. Vi hittade dock inte den så vi hamnade på en pizzeria istället. Vi letade även efter fenoccios glassbar som skall vara något exklusiv. Givetvis hittade vi inte den heller.
Ikväll hade vi dock tur. Vi gick ner en gränd som vi inte testade under gårdagen och - voila - där hittade vi restaurangen Vintage. Vi var lite sena så kvällens meny var nästan slut. Alla restaurangener har systemet att man väljer en av följande menyer:
förrätt + huvudrätt + efterrätt
förrätt + huvudrätt
huvudrätt + efterrätt
förrätt + efterrätt
Sedan väljer man bland de olika rätterna för att pussla ihop sin egen kvällsmeny. De har även en egen utvald meny som är väldigt prisvärd. Den kostar ofta runt 17 euro och är då trerätters.

Efter våran måltid som var ljuvligt god så gick vi runt hörnet och där låg givetvis även glassbaren. Vi tog varsin glass och gick hemmåt mot hotellet.

Idag skulle vi besöka en av de finare stränderna som enligt våran hotellreceptionist kallades för Coco beach.
På väg till Coco beach passerar man en kulle där gamla fortet brukade ligga. Numera är det bara ruiner men det skall vara fina panoramautsikter över Nice på detta ställe.
Man kan välja att vandra upp för en serie trappor eller åka med lilla turisttåget genom stadens gränder och upp för kullen. Jag insisterade på att vi skulle ta tåget.

Vi hittade tåget längs med strandpromenaden och trängde in oss vid ett par som redan satt och väntade. 5 minuter senare så åkte vi genom gamla staden och lyssnade på berättarrösten som snackade om allt möjligt av historiskt värde. Det tog ca 20 minuter innan vi var på toppen av kullen. Här klev vi av och tog några kort av utsikten.

Vi stod och spanade vart vi skulle gå för att komma till Coco beach när vi insåg att det inte var en strand alls. Antingen hade vi fått fel information om kartan eller så var Coco beach inte en badstrand utan namnet på stället.

Vi gick tillbaka och badade på närmaste strand istället.
På väg tillbaka började vi kolla i turistboken om vi kunde komma på något annat att göra.
Vi bestämde oss sedan för att ta en busstur till Monaco under kvällen.
I turistboken hittade jag två företag som ordnade 4 timmars båtturer med delfin- och valskådning. Detta lät intressant och mycket sugna så gav vi oss tillbaka till hotellet för att be dem ringa och boka för oss.
Framme vid hotellet så fattade inte våran receptionist att vi ville se delfiner. Han föreslog några vanliga båtturer mot Cannes och Monaco. Vi tvingade honom till slut att ringa och boka för oss och då kom vi åter tillbaka till frankrikes rutiner. Imorgon är måndag - allt är stängt. Helt jävla otroligt men så är det. Inte ens cykeltaxin jobbar på måndagar. Hoppas vi kan få se lite delfiner i kroatien istället.

Vi tog en busstur till Monaco som tog ca 45 minuter. Kostade 1 euro per person.
I Monaco klev vi av på första hållplast och blev ganska besvikna. Vart är det fina folket? Vi var mitt i något sorts billigt hamntivoli i klass med det skiten de riggar upp hemma varje sommar.

Vi gick en sväng uppför en backe då jag fick för mig att vi skulle stanna och ta något att dricka. En terrasbar låg över hamnen med Happy Hour för tillfället. Jag gissade på att Happy Hour betydde billigare drinkar så vi gick in och beställde varsitt glas vin. Jag tog vitt och sambon tog lite rosé. Det kostade 5 euro glaset. Efter det så skulle vi bege oss när servitrisen undrade om vi inte skulle ha ett glas till. Det ingick ett gratis glas för varje glas man hade beställt. Detta var Happy Hour för dem. Okej, vi fick in varsitt nytt glas och hälde i oss. Sedan for vi uppför staden, något berusade.

Vi passerade operahuset och kasinot innan vi begav oss mot busshållsplatsen för att åka hem igen. Monaco kändes inte riktigt så glamoröst som man kanske inställt sig på. När vi kom hem så var det lite sent och packat i den gamla stadens gränder. Vi hamnade på samma restaurang som under gårdagen och tog varsin kvällsmeny.
Därefter besökte vi söndagsmarknaden som verkade pågå i all oändlighet.